E’ un manto di mare quasi senza increspature quello che divide Europa ed Asia e noi siamo nel mezzo, appollaiati sul traghetto che ritorna verso il profilo della città punteggiato di cupole tonde infiammate dal tramonto. Siamo in Turchia e Istanbul è bellissima. E’ un pensiero improvviso dopo la confusione dell’arrivo, la fila alla dogana e il traffico dell’ora di punta che dallo storico quartiere di Sultanamhet ci ha portato al porto, fra venditori di pannocchie e pescatori schierati lungo il ponte a gettare l’amo.

 

 

 

 

 

Istanbul è bellissima, mi ripeto, sorpresa io stessa quando fino a poco prima faticavo a macinare il nostro arrivo. Instabul è bellissima, gridano i bambini, quando una coppia di delfini ci dà il benvenuto in porto, mentre il muezzin intona le parole in arabo della preghiera della sera.

Da quel momento in poi la sensazione di essere incredibilmente sorpresi diventa il regalo più grande del nostro viaggio in Turchia. Perché ci sono viaggi che ti emozionano, altri che ti restituiscono a te stesso, altri ancora che ti mostrano qualcosa che non conosci, altri che sono magici proprio come ti immaginavi, altri che ti scuotono forte rivoluzionando il tuo mondo. E poi ci sono quelli che ti sorprendono, proprio come una musica che non ti aspettavi potesse cantare a quel modo, perché è come se facessi più viaggi in uno solo. E viaggi così non capitano spesso.

1) Istanbul: la città magica
Stupisce per quel suo essere sospesa fra Europa ed Asia, non solo di nome per via delle due rive divise dal Bosforo ma anche di spirito. E’ inaspettatamente moderna e grande, con i suoi milioni di abitanti, i grattacieli e i tram efficienti, puntuali e nuovi di pacca, dove la gente fa la fila con ordine ai tornelli cassicura ol biglietto in mano. Ma è anche magicamente antica per via della sua atmosfera di luogo uscito da una fiaba ottomana ,con la consapevolezza di trovarci di fronte alla mitica Costantinopoli. Basta arrivare e salire su uno dei traghetti pubblici con i quali risalire il Corno d’Oro partendo dal ponte di Galata. Farlo al tramonto assicura il colpo di fulmine

Da lì in poi scoprire la Moschea Blu con i suoi mosaici o Santa Sofia, entrare nel palazzo da Mille e una Notte del Sultano, aggirarsi nel bazar o fare tappa su una delle tante terrazze per riappropriarsi ogni volta dell’incredibile panorama sono un modo per convincerci che non potremmo “vivere in un altro luogo”.

2) Cappadocia: la terra dei bei cavalli
Pensate alla terra delle Fate e spostatela sulla Luna: benvenuti in Cappadocia. La “terra dei bei cavalli”, questo il significato del suo nome, è uno di quei posti incredibili e unici al mondo.

L’aspetto sorprendente? In un paesaggio mai visto per via delle sue formazioni rocciose prodotte dalle eruzioni vulcaniche migliaia di anni fa, la mano dell’uomo ha aggiunto città sotterranee, chiese rupestri, abitazioni e monasteri nelle rocce. In certi angoli mi ricorda il paesaggio lunare, in altri le abitazioni da presepe di Matera, in altri ancora le prime basiliche cristiane con i loro mosaici scalfiti dal tempo che lasciano senza fiato quando si varca l’ingresso di pietra.

Per riprodurre la magia del luogo ci vorrebbe la mano di un bambino che disegna funghi col cappello su un foglio: per centinaia di anni si è creduto che in queste formazioni rocciose ci abitassero creature fantastiche, fate. E non si fatica a pensarla allo stesso guardandosi attorno.

3) Cappadocia: la terra delle mongolfiere
Siamo ancora lontani dall’alba quando sveglio le bimbe per il nostro volo. Lo sogno fin da bambina, ma chissà come è sempre rimasto in quelle cose che devo ancora fare. In Cappadocia è una delle esperienze da non perdere: salire in alto e contemplare da lì la terra delle Fate. Sarà per via dell’ora, ma tutto avviene come in un sogno. L’attesa che il vento sia quello giusto, il tragitto sul pulmino fino alla cesta, il rumore dei palloni che vengono gonfiati, il balzo all’interno nel nostro angolo. E siamo già in volo. Ho un sorriso stampato che non riesco a togliermi: è come fosse Natale e il mio compleanno insieme.

Alice continua a ripetere che è incredibile, Lea osserva tutto dalle due piccole finestrelle che sono su un lato per chi non arriva ancora all’altezza della cesta. Sfioriamo una coppia che sta facendo colazione e facciamo gli auguri a uno sposo con la sua sposa che stanno per unirsi in matrimonio, sorvoliamo i Camini delle Fate e cerchiamo di contare senza successo le altre decine di mongolfiere che punteggiano il cielo. Sono tante, puntini di colore che accendono il cielo ancor prima che sorga il sole.

Tutto da qui sembra doppiamente bello, la terra assomiglia a tronchi di albero tagliati dove il tempo ha inciso i suoi segni, siamo piccoli e allo stesso tempo giganti mentre guardiamo dall’alto. E l’alba non è mai stata così incredibilmente accesa.

 

4) Cappadocia: aggiungi un posto a tavola
Siamo in cucina, attorno a un tavolo tondo, mentre due donne, una mamma già nonna e la sua figlia acquisita dal candido sorriso, ci mostrano senza parole come avvolgere la pasta con gocce di formaggio, impacchettare dei mini ravioli (una specialità della Cappadocia che si chiama manti) come fossero preziosi regali. E’ incredibile entrare in casa di perfetti sconosciuti e mettere da parte ogni imbarazzo senza che ci sia bisogno di parole.

Dopo aver cucinato, portano i bambini a vedere gli animali: galline, pulcini, conigli e mucche. E poi raccolgono insieme le verdure dell’orto, mentre sgranocchiano dei piccoli cetrioli ancora caldi di sole.

La nostra esperienza di home cooking si conclude con un pranzo sulla terrazza della casa, ombreggiata da tralci di vite, a fianco del minareto del piccolo paesino di Urgup.

 

 

 

 

 

 

 

Grazie a Bedya e alla sua famiglia per la fantastica giornata! (Home Cooked Cappadocia/ info@cappadociavillagehomecooking).

E l’home cooking non è stata l’unica esperienza di quel giorno: aggiungeteci telai e bachi da seta, creta da modellare, caffè turco in cui decifrare il proprio destino, uno spettacolo di danze turche (dove Lea ed io ci siamo cimentate anche nella danza del ventre) e persino un matrimonio (mai visti così tanti come in Turchia:-)).

5) Hamman: in versione family
Sarà che i bambini sguazzerebbero nell’acqua sempre e comunque, sarà che poter spruzzare acqua, insaponarsi come non ci fosse un domani per i più piccoli è un gioco incredibile, noi siamo riusciti nell’impresa di concederci un hamman in famiglia.
Nell’hotel dove abbiamo dormito a Goreme, pare fossimo gli unici interessati, almeno nei giorni che abbiamo dormito lì, e quindi abbiamo trovato l’hamman a nostra completa disposizione. Sì, non è stata un’esperienza di puro relax, ma di quelle da ricordare:-).

6) Turchia: museo romano a cielo aperto
Mano a mano che gli anni passano ho una passione sempre più crescente per tutto ciò che è antico. Estremamente antico. Mi affascina, ma soprattutto mi commuove toccare con lo sguardo o camminare sopra al tempo che passa, soprattutto se si lascia alle spalle luoghi e cose di stupefacente bellezza. E in questo la Turchia è veramente sorprendente in quanto a bellezza, visto il suo essere stata terra romana. Alcuni luoghi sono talmente famosi da essere diventati un’icona, come Efeso.
Ce ne sono però disseminati un po’ ovunque, anche se la maggior parte costellano la costa. A cominciare dal Museo Archeologico di Antalya, la porta d’entrata alla costa Licia o Turchese. Andateci prima di perdervi per le vie antiche di Perge o risalire il teatro di Aspendos. Noi ci siamo aggirati per un paio d’ore ammirando la grazia della danzatrice, ripercorrendo le fatiche di Ercole e scoprendo della sfida fra il dio Apollo e il satiro Marsia. Ed è stato sorprendente come i miti di un tempo abbiano coinvolto i bambini come fossero le favole della buona notte.

 

7) La crociera blu
E’ uno dei miti delle vacanze in Turchia. Impossibile resistere e ammetto di essere stata felice di aver ceduto alla tentazione. La nostra sirena, lunga circa 17 metri, si chiama Istlada e il suo capitano ha un nome che pare uscito da un racconto, Ramazan: inaspettatamente tutta nostra, ci ha portato da Demre fino a Kas. In quel tratto il mare è così calmo da sembrare quasi lago, a noi che siamo abituati al vento e alle onde dell’isola. E’ stato uno dei momenti più simili a una vacanza del nostro viaggio, fatto di sale, piedi scalzi, tuffi subito dopo aver aperto gli occhi, tartarughe da avvistare.

La sensazione più incredibile (e credo quella che più ama chi naviga): dormire sul ponte, sotto le stelle, sentendosi dondolare completamente sobri:-)

8) Il gelato che non ti aspetti
Mi sono svegliata poco dopo l’alba per via del gallo che canta dalla costa vicina, il capitano Ramazan è partito sul piccolo tender per gettare le reti da pesca e io ho già fatto per tre volte il giro del nostro caicco a nuoto. Comincia così una giornata di crociera blu.

Alle 8, ci siamo già spostati e abbiamo attraccato davanti a Simena, un piccolo villaggio di fronte all’isola di Kekova, un’area protetta per via della città sommersa da un terremoto nel secondo secolo d.c. che ancora si può scorgere dalle acque turchesi. Dopo la colazione, abbiamo raggiunto il villaggio per salire al Castello arroccato sulla punta.

La vista da lì ripaga la fatica di arrivarci: un abbraccio turchese di mare e cielo.

E la discesa è dolce per via del gelato fatto in casa che è una specialità dei locali del posto. Non è incredibile?

9) Safari e adrenalina
Metti una tranquilla giornata di vacanza, una delle ultime quattro del nostro viaggio in Turchia. Siamo a Kalkan, un pacifico villaggio di pescatori diventato raffinata località balneare sulla costa Licia.

La nostra casa con vista mare è defilata dal centro, un’oasi di pace direttamente arrivata dal Paradiso.
Si sa, la tranquillità non è proprio nelle mie corde:-)

Ed è così che partiamo su un fuoristrada armati di pistole ad acqua e gavettoni. Il primo tratto del nostro jeep safari è parecchio… bagnato. Obiettivo spruzzare acqua agli occupanti delle jeep vicine, ovviamente senza toccare il conducente. E il passaggio nei villaggi lungo la strada fa accorrere bambini (ma non solo) che partecipano al gioco. Fino ad arrivare al Parco di Saklikent. Qui Aykut, la nostra guida insieme a sua figlia di otto anni, ci accompagnano nella risalita del canyon, giungendo una buona ora dopo alla cascata e bagno finale.

Si pranza seduti a terra con tavoli sospesi sul torrente. E subito dopo è impossibile non farsi un giro di rafting. Il percorso è tranquillo, tanto che anche i bambini, attaccati ciambella a ciambella, possono affrontare la discesa. E si’, il rafting è incredibile, non proprio come un volo in mongolfiera, ma quasi:-). E il finale di giornata? Si consuma sul lato selvaggio della spiaggia più lunga della Turchia, Patara, senza ombrelloni o bar ma solo locali che gettano le reti per la pesca.

10) Hoş geldiniz: benvenuti in Turchia
Qui la gente è sorprendente e nostri bambini hanno fatto da catalizzatore. Prima della partenza, forse per i tanti che mi guardavano un po’ scettici sulla scelta della nostro meta, ho nutrito qualche preoccupazione. Completamente sbagliata.
Ho trovato invece persone che ci hanno accolto con sorrisi e gentilezza facendoci sentire come se fossimo parte di quei luoghi e non solo ospiti. Dalla guida in Cappadocia che ci ha mostrato le foto del nipotino e ha fatto anche da angelo custode al nostro terribile pirata di casa, al tassista di Antalya col quale abbiamo condiviso una giornata intera in giro per siti archeologici dividendo un pranzo a base di kofte (le polpette turche) e Ayran (la bevanda nazionale insiemeal tè), al mitico capitano Ramazan e il suo chef/aiutante a Bedya e sua nuora che con tanta pazienza e sorrisi hanno accolto i nostri bambini nella loro cucina. Sì, la Turchia ti sorprende. Grazie!

Due info utili:
– Volo: abbiamo viaggiato con Turkish Airlines, anche per i voli interni, promossa con lode, dal programma di – intrattenimento ai piccoli gadget ecologici regalati ai bambini
– Tour e caicco: organizzato, voli e sistemazioni a parte, con tanta pazienza e cura da Elena Ventura di www.viaggiointurchia.com, grazie!
– Dove dormire: noi abbiamo scelto sistemazioni in alberghi che avessero a disposizione camere familiari, ma che fossero comuinque affascinanti in quanto a location o struttura. A Istanbul perfetta l’oasi con giardino a Sultanameht di Empress Zoe, dedicato a una delle poche imperatrici bizantine che hanno realmente regnato su Costantinoli, impareggiabile la vista dal nostro giardino pensile all‘Anatolian Suites a Goreme (molto apprezzata la piscina ma soprattutto l’hamman!). Ci siamo innamorati della nostra villa a Kalkan, Cinnabar Villa.